Escuela y estudio de arquitectura de tierra

La mitad de la población mundial vive hoy en casas de tierra. Desde los tiempos más remotos las personas construyen su hábitat con los materiales que da la naturaleza. Son culturas constructivas milenarias que dejaron un patrimonio intangible: el saber hacer del hombre y la mujer del campo.

Materiales naturales y diseño según el clima

Desde una mirada contemporánea, usar materiales naturales —paja, tierra arcillosa, madera, piedra, caña, cal— permite generar tecnologías de bioconstrucción. El diseño depende del clima y del ambiente. Para nuestro clima —lluvias intensas, mucho calor en verano y mucho frío en invierno— hay que diseñar con buenas botas (zócalos de piedra o mampuestos y revoque) y buen sombrero (techo con aleros). Con aleros generosos, de unos 80 cm, los revoques de tierra permiten una ventilación y una respiración adecuadas de los ambientes interiores.

Del descarte moderno al redescubrimiento

Con el uso intenso del cemento pórtland en la reconstrucción de las ciudades europeas tras la Segunda Guerra Mundial, el paradigma de la modernidad descartó la tierra como material de construcción. Recién a partir de los años 70, con la crisis energética mundial, jóvenes investigadores —franceses y alemanes a la cabeza— rescataron esta cultura constructiva. Hoy hay en Europa pequeñas empresas que construyen solo con tierra y se han especializado en revoques y terminaciones.

Iberoamérica y Uruguay

En Iberoamérica, el grupo Proterra —al que pertenecemos— relevó más de 120 sistemas constructivos, cada uno con variantes propias de su lugar. Cada vez somos más los arquitectos y las arquitectas, los bioconstructores y las bioconstructoras que trabajamos con técnicas de tierra, buscando espacios simples, cálidos e iluminados que unan tradición y contemporaneidad.

En Uruguay se dictan cursos sobre construcción con tierra en la Facultad de Arquitectura de la UdelaR desde 1995, a partir de propuestas generadas en la Unidad del Hábitat de Salto (coordinada entre 1983 y 2013 por Rosario Etchebarne). Desde 2014 dictamos además talleres prácticos de 180 horas en Montevideo y Piriápolis a través de la UTU.

La bioconstrucción admite buenas terminaciones: revoques, estucados, azulejos y cerámicas. El diseño bioclimático optimiza la energía del sol y del viento para lograr espacios frescos en verano y cálidos y protegidos en invierno. Hay que proteger los muros con revoque, piedra, madera o vegetación. Pero, siempre y en primer lugar: el diseño es la mejor protección frente al agua de lluvia.